• El próximo 5 y 6 de noviembre el Salón de Actos del Hospital Ramón y Cajal acogerá una de las reuniones de más alta calidad en el campo de la formación, divulgación e investigación sobre el tratamiento del cáncer

• La celebración de esta segunda edición contará con la presencia de científicos de importante reconocimiento internacional como Salvador Moncada, Gerard Evan o Mariano Barbacid, entre otros

La Fundación Gadea por la Ciencia, uno de los mayores lobbies científicos de Europa, celebrará el próximo 5 y 6 de noviembre el II Simposio Científico sobre “Las ventajas e inconvenientes de la medicina de precisión y la inmunoterapia en el tratamiento del cáncer”. El encuentro está orientado a la actualización del conocimiento sobre los últimos avances en el abordaje terapéutico del cáncer y su correcta traslación a la hora de realizar ensayos clínicos de fase temprana.

El Salón de Actos del Hospital Ramón y Cajal de Madrid acogerá a personalidades relevantes del mundo académico, investigador y científico como Salvador Moncada, director del Instituto de Investigación en Cáncer de la Universidad de Manchester y uno de los científicos más influyentes del mundo por sus méritos en el campo de la bioquímica y la farmacología. Gerard Evan, Eduard Batlle, Mariano Barbacid o Peter Carmeliet, entre otros, abordarán los últimos avances en la comprensión de la función inmune y el desarrollo de nuevas terapias como la aplicación de la citometría de masas o la secuenciación de alto rendimiento para la evaluación de la función celular y sus respuestas.

Según José Antonio Gutiérrez, director de la Fundación Gadea por la Ciencia, “el simposio pretende mejorar la comprensión de los conceptos básicos de la inmunología del tumor, conocer los fundamentos de las inmunoterapias y sus indicaciones actuales en el tratamiento del cáncer y actualizar los conocimientos en desarrollo y la experiencia clínica de la inmunoterapia en diferentes tipos de tumores. Durante el encuentro, científicos del más alto nivel y reconocimiento internacional nos acercarán sus últimos descubrimientos y nos demostrarán que estamos en camino de entender la respuesta de la inmunología ante el cáncer”.  

La convocatoria gratuita está abierta a especialistas médicos del campo de la oncología, la medicina interna, la cirugía o la radioterapia, así como a investigadores centrados en el estudio del cáncer, la inmunología, la bioquímica, la biología molecular, la farmacología, la química o la ingeniería; graduados de estos ámbitos que se encuentran en fase de especialización y otros autores académicos.

Para más información, consulte en el siguiente enlace: http://gadeaciencia.org/inscripciones/

A pesar de los continuos progresos de los investigadores, el enfoque de la medicina de precisión para el tratamiento del cáncer no es todavía parte del cuidado rutinario para la mayoría de los pacientes. Muchos nuevos tratamientos diseñados para actuar sobre un cambio específico están siendo probados en ensayos clínicos que se encuadran en la medicina de precisión. Algunos de ellos aceptan a pacientes con tipos y etapas específicos del cáncer. Otros aceptan a pacientes con variados tipos y estadíos de cáncer. Para ser elegible para los ensayos de medicina de precisión, el tumor del paciente debe tener un cambio genético determinado que le haga ser objetivo de uno de los tratamientos sometido a prueba.

El desarrollo de nuevas biotecnologías y su aplicación a la medicina de precisión en el tratamiento del cáncer es un campo en continua y rápida evolución. Comprender las alteraciones moleculares, sus mecanismos de acción y cómo relacionarlas con las nuevas terapias es un desafío en la práctica clínica y la oncología médica.

Fruto de estos avances, la Investigación ha producido interesantes novedades en la comprensión de la función inmune y el desarrollo de nuevas terapias. Hoy, los nuevos avances apoyados en la aplicación de la citometría de masas y la secuenciación de alto rendimiento permiten la evaluación de la función celular y sus respuestas. Además, la traslación de conceptos importantes a la clínica facilita la realización de prometedores ensayos clínicos de fase temprana.

La Fundación Nobel ha reconocido la labor fundamental en estos avances del Profesor Jim Allison quien ya en 1990 demostró que la proteína CTLA-4 ejercía una acción inhibitoria que frenaba la actividad de las células T; y unos años más tarde que la inhibición de CTLA-4 con un anticuerpo específico conducía al estímulo de la respuesta inmune y el rechazo del tumor manifestado en forma de beneficio clínico en el paciente. Ello estimuló la investigación de nuevos fármacos dirigidos contra las diferentes vías inhibitorias de las células T: las conocidas como «immune checkpoint therapies”. Alguna de estas ha alcanzado pleno desarrollo y se ha convertido ya en tratamiento aprobado por la FDA y de uso en la clínica.

Los estudios de Allison se orientan al mejor conocimiento de la inmunología molecular del complejo antígeno receptor de las células T, otros receptores co-estimulantes y otras moléculas relacionadas con la activación de las células T. Todas estas aproximaciones suponen la puesta en marcha de nuevas estrategias que permitirán nuevos tratamientos para el cáncer y las enfermedades autoinmunes, así como el más completo entendimiento de las respuestas en los pacientes tratados.

Comparte el Nobel con Allison, el inmunólogo japonés Tasuku Honjo, conocido por su identificación molecular de las citoquinas IL-4 e IL-5 así como por el descubrimiento de la Deaminasa de Citosina Inducida por Activación (también llamada AID o AICDA acrónimo del inglés «Activation Induced Cytosine Deaminase») que codifica una deaminasa de edición de ADN miembro de la familia de deaminasas de citidina implicada en la hipermutación somática, la conversión de genes y en el cambio de isotipo en los genes de inmunoglobulinas en las células B del sistema inmunitario.

En 1992 Honjo identificó PD-1 (Programmed Cell Death Protein 1) como un gen inducible en los linfocitos T activados lo que supuso una contribución seminal para el conocimiento de la regulación del sistema inmune y el desarrollo de inmunoterapias para las enfermedades autoinmunes y para el cáncer a través del bloqueo de PD-1.

De su mano y la de cientos de otros grupos de investigadores, estamos en el camino de tratar de entender la naturaleza del sistema inmune y su respuesta ante las enfermedades malignas, así como explorar las respuestas auto- y alo-inmunes al cáncer con el objetivo de avanzar en el descubrimiento y desarrollo de la inmunoterapia antitumoral más eficaz en cada caso.

Estamos ante el reconocimiento, en las personas de Allison y Honjo, de un hito en la lucha contra los tumores. El más prometedor esfuerzo de la comunidad científica en el entendimiento y posible solución del mayor reto que la naturaleza permite para poner límite al ciclo vital o la expectativa de vida: el cáncer.

José Antonio Gutiérrez Fuentes

Director Fundación Gadea Ciencia

Los científicos recibirán el galardón (dotado con 9 millones de coronas u 870.000 euros) por las terapias desarrolladas contra el cáncer, caracterizadas por la inhibición de la regulación negativa del sistema inmune, según explica el Instituto.

Allison, nacido en Texas en 1948, estudió una proteína que funciona como un freno en el sistema inmunológico y vio su potencial para liberar las células inmunitarias para atacar tumores, tras lo que desarrolló un nuevo enfoque para tratar a los pacientes. Aunque su descubrimiento clave se dio en 1995 cuando, junto con su equipo, detectó una proteína que debilita el sistema inmunológico.

Por su parte, Honjo, nacido en Kyoto en 1942, descubrió una proteína en las células inmunitarias y reveló que también funciona como un freno, pero con un mecanismo de acción diferente, lo que posibilitó el desarrollo de terapias de gran efectividad contra el cáncer.

A partir de ambos descubrimientos se han impulsado diversos medicamentos. Algunos se encuentran todavía en proceso de desarrollo.