Zardoya San Sebastián, Rafael

Rafael Zardoya San Sebastián

Rafael Zardoya es Profesor de Investigación en el Museo Nacional de Ciencias Naturales del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (MNCN-CSIC). Se doctoró en 1994 en la Universidad Complutense de Madrid y realizó una estancia postdoctoral entre 1995 y 1997 en la Universidad del estado de Nueva York en Stony Brook. En el año 2000, ingresó como Científico Titular en el MNCN-CSIC. Desde entonces, ha obtenido cada 3 años financiación competitiva de forma continuada como investigador principal y ha dirigido regularmente un equipo de 2-3 doctorandos, habiendo supervisado un total de 13 tesis doctorales. En 2008 ascendió a Profesor de Investigación e intensificó su participación en comités de gestión científica. Desde 2004 a 2009, presidió el comité español de la Unión Internacional de Ciencias Biológicas y entre 2006 y 2012 formó parte del comité internacional Biogenesis-DIVERSITAS. Entre 2008 y 2012 fue elegido coordinador del área de Recursos Naturales del CSIC. Desde 2019 es miembro de la Academia Europaea y desde 2021 es director del MNCN-CSIC.

Su trabajo como científico ha girado en torno al estudio de los procesos evolutivos implicados en el origen y mantenimiento de la diversidad biológica. Su propuesta implica un enfoque multidisciplinar que integra su experiencia en sistemática molecular y genómica comparada con los conocimientos en paleontología, morfología y ecología de sus colaboradores. Desde hace años, su principal sistema modelo han sido los moluscos gasterópodos y en particular los caracoles cono, famosos por la diversidad de colores de sus conchas y los venenos que producen. En el doctorado, fue uno de los primeros investigadores en el mundo que secuenció el genoma mitocondrial completo de un animal y desde entonces ha usado esta molécula para reconstruir filogenias moleculares robustas. A partir de 2012, comenzó a utilizar técnicas de secuenciación masiva que le han permitido reconstruir filogenias con genes nucleares y establecer una nueva línea de investigación en venómica. Actualmente, está embarcado en la comparación de los venenos de caracoles cono a partir de los transcriptomas y proteomas de su glándula venenosa, así como en la secuenciación de genomas de referencia a nivel cromosómico de estos caracoles. Cuenta con más de 120 publicaciones en revistas científicas internacionales de impacto y en 2012 fue coeditor del libro El árbol de la vida: sistemática y evolución de los seres vivos. Así mismo, ha participado en el desarrollo de software (Prottest, TranslatorX, TRUFA) muy popular.